O futebol americano é um jogo de polegadas jogadas em um campo medido em jardas. As medidas inglesas são usadas para marcar os movimentos em campo. O sucesso do time é baseado em quantas jardas os jogadores acumulam ou cedem.
Um campo de futebol americano da Liga de Futebol Americano (NFL) oficial é um retângulo que tem 110 metros (120 jardas) de comprimento e 49 metros (53 jardas e 1 pé) de largura. A maioria dos campos é coberta por gramas e instalado em um estádio ao ar livre. Quando encontrados em estádios cobertos, os campos são feitos com grama artificial.
Algumas características padrão de um campo de futebol americano:
Linha de Fundo: é a linha limite de 1,8 metros de comprimento que liga as duas linhas paralelas laterais. as linhas de fundo e as laterais compôem a forma retangular do campo. Há dois flancos no fundo da linha de fundo.
Zona Final: São as duas áreas de 9 metros de comprimento em cada extremidade do campo dentro da linha de fundo. A zona final atrás de um time é a zona final daquele time, a zona finalà frente de um time é a zona final do adversário.
Linha de Meta: é a linha de 20cm de comprimento que atravessa a frente da zona final. Há dois flancos de mastro no fundo da linha de meta.
Linhas de Jardas e a divisa de interferência: no 91º metro (100 jardas) entre as linhas de meta, as divisas de interferência marcam cada jarda em ambos os lados do campo. A cada 45 metros (50 jardas), uma linha branca sólida vai de uma linha lateral a outra e a cada 9 metros (10 jardas) estas linhas são numeradas (por exemplo: 10, 20, 30, 40, etc. Estas linhas cruzadas dão ao campo o seu apelido de "gridiron".
Traves: centralizadas na parte de trás da zona de fundo estão os póloscom 3 metros de altura conectados por uma barra horizontal atravessada. Em cada extremidade da barra atravessada de 5,5 metros, há um poste perpendicular que se ergue a 9 metros do solo. Uma fita de 10cm x 107 cm é amarrada no topo de cada poste perpendicular.
A bola é a peça principal do equipamento de um jogo de futebol americano. As bolas oficiais da NFL são feitas a mão pela Wilson Sporting Goods Co
É uma esfera alongadade 27,9 a 29,2 cm de comprimento, com uma circunferência de comprimentode cerca de 72,4cm e uma circunferência de largura de 54,6cm no meio da bola. Seu peso varia entre 397 a 425 gramas.
Feita a partir de uma bexiga de poliuretano inflada, revestida de couro de vacae uma rede de corda (composta por linhas de algodão revestidas de vinil). O couro é costurado internamente no forro com um fio triplo sintético para proteger a bexiga e ajudar a bola de futebol a manter seu formato alongado diferente. Uma válvula conectada a bexiga se projeta para fora através do couro para permitir que o ar seja bombeado para a bola.
Com o equipamento identificado e o campo definido, agora podemos jogar. Um jogo da NFL é dividido em quatro tempos com um intervalo maior entre o segundo e o terceiro tempos. Cada tempo tem 15 minutos de duração. Se os times terminarem empatados após os quatro tempos, eles jogam uma prorrogação de 15 minutos. Na prorrogação, o primeiro time que marcar, vence.
Embora o jogo possa ser jogado em até uma hora, geralmente ele dura de três a quatro horas. As equipes podem parar o relógio saindo das linhas do campo, atirando um passo incompleto ou pedindo tempo (são permitidas três solicitações de tempo). O cronômetro também pára durante os dois minutos de advertências observados no final do segundo e quarto tempos.
Fonte: Kevin Bonsor "HowStuffWorks" - " Como Funciona o Futebol Americano"
