Conforme a NFL, não são permitidos mais que 53 jogadores em cada time. Apenas 11 jogadores por time entram em campo. Para entender esta escalação é preciso saber que em um mesmo time há três equipes com posições e habilidades específicas: o ataque, a defesa e os times especiais.
O ataque é reponsável por passar a bola à frente, em direção à zona final do adversário (End Zone). Para tanto, o atacante deve jogar a bola para outro jogador ou segurar a bola e correr para a frente. Veja a seguir as posições básicas do ataque.
Quaterback (QB): joga a bola para os receptore (receivers) ou passa a bola para um running back (RB). o quaterback também é considerado o cérebro do time, porque ele é o líder em campo.
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| O quarterback do Philadelphia, Donovan McNabb |
Linha de Ataque: estes jogadores fornecem o bloqueio para os quarterbacks e running backs. abaixo as posições individuais dos atletas da linha de ataque:
Center (C): fica no meio da linha. uma de suas funções é passar a bola por baixo das pernas para o quarterback;
Guards (LG/RG): estes dois jogadores atuam no meio do campo;
Tackles (LT/RT): ficam posicionados do lado de fora de cada guarda. Cada equipe possui dois Tackles.
Receivers: correm pelo campo e pegam as bolas arremessadas pelo quarterback. Os receptores podem ser wide receivers (WR) ou tight ends (LTE/RTE) dependendo das suas posições em campo.
Running Backs (RB): jogadores que recebem a bola do quarterback e partem para a corrida em direção à zona final. dependendo da formação (organização) dos jogadores de ataque, um running back deve ser chamado de tailback (TB), halfback (HB) ou fullback (FB)
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| Priest Holmes, running back do kansas City Chiefs correndo em campo. |
Defesa
Quando a equipe não tem a posse de bola, ela se defende e usa várias táticas para evitar que o ataque da outra equipe avance e marque pontos. estes jogadores devem bloquear o atacante que está com a bola e impedir que o ataque avance. a defesa também tenta tirar a bola do ataque.
Agora conheceremos as posições da defesa:
Linha de defesa: os homens da defesa pressionam o quarterback tentando bloqueá-lo antes que ele lance a bola. eles também tentam impedir os running backs de correr com a bola. estes são os típicos homens da defesa. abaixo as posições individuais:
Ends (LE/RE): os atletas da linha defensiva ficam do lado de fora da linha e tentam avançar nos tackles de ataque;
Nose Tackle (NT): estes ficam ao lado da bola;
Tackle (LDT/RDT): os tackles atravessam um guarda e tentam cortar a linha de ataque.
Linerback: quando há três atacantes, um é o linerback intermediário (MLB) e dois são os linerbacks externos (OLB). Quando há quatro atacantes, dois são linebackers internos (ILB) e dois externos. Sua função éafastar os atacantes, conter os corredores e cobrir os receptores em algumas jogadas.
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| Linebacker do Philadelphia, Carlos Emmons |
Cornerbacks (CB): evitam que os wide receivers peguem a bola interrompendo os passes do quarterback;
Safetis: jogam atrás da defesa para tentar evitar um passe longo ou uma corrida. Um strong safety (SS) fica em linha na lateral do campo onde há mais atacantes. O free safety (FS) joga em uma posição centralizada, no fundo.
Equipes Especiais
Se a equipe deve chutar a bola, ela usa uma unidade especial do time. Esta unidade inclui os chutadores, a linha de atacantes e os jogadores que correm pelo campo para bloquear um returner.
Placekicker: chuta a bola através da trave de gol para marcar pontos; chuta a bola para outro time para iniciar o jogo e após cada gol marcado;
Punter: chuta livremente a bola se sua equipe não consegue avançar a bola pelo campo;
Returner: durante um chute inicial ou chute no ar, o returner tenta pegar a bola e devolvê-la o mais longe possível. Um jogador pode marcar um touchdown em uma devolução.
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| O placekicker Adan Vinatieri dos Patriots chuta, apoiado por Josh Moleiro |
